Сердца Четырех
Глава №4

         На вершину холма на западном берегу Андуина въехали всадники - эльфы. Но прекрасными они казались только издалека. Вблизи же было заметно, что лица их измождены, слово после жестокой битвы. Глаза потухли, из взгляда исчезла живость. Золотые и серебряные пряди спутались и в них застряли жухлые травинки и маленькие комочки земли. Солнце, взойдя над вершинами деревьев Лориена, упало на лица всадников от чего они стали казаться более усталыми и изможденными, и заиграло яркими бликами в спутанных волосах. Эльфы казались мраморными статуями героям далеких сражений. Но через некоторое время золотоволосая всадница пошевелилась. Движение это было неловким, словно девушка долгое время была в плену, связанная по рукам и ногам.

         Они пришли в себя ближе к утру, когда на горизонте появилась тонкая алая полоска, возвещающая начало нового дня. Эрджия очнулась первой. Кони терпеливо ожидали свои наездников неподалеку. Трава под ней и в тех местах, где оставались клоки багрового тумана, побурела и высохла. Мягкий, свежий ветерок приятно овевал разгоряченное лицо. Сердце словно заледенело и было заковано в стальной обруч. В ногах была странна слабость, а голова казалась залитой чем-то жидким, но невероятно тягучим. Рядом ничком лежал Леголас. Девушка, осторожно разминая конечности, слегка потрясла своего соратника за плечо. Принц слабо застонал и открыл помутневшие от прошедшей боли глаза. Сейчас же солнце настойчиво говорило о том, что день близится к полудню.

         Леголас слегка мотнул головой. Мысли были вязкими и тягучими, но перед глазами до сих пор возникали обрывки того самого видения, которое явилось вчера. Ему постоянно казалось, что та эльфийка была более чем знакомая наследному принцу. Леголас хотел узнать правду о своей матери из уст Владычицы Золотого Леса. Принц никогда не видел портретов своей матери. К тому же сейчас нужно было найти еще двух Избранных Валарами. Сейчас эльфы должны были закончить свое дело и лишь потом думать о чувствах. Особенно если это любовь и ненависть. От них зависела судьба Средиземья и главной целью соратников был Ривинделл. Но сейчас перед ними простирались владения Галадриэли и Келеборна.

         Всадники повернули своих скакунов в сторону ближайшей прогалины, спеша исчезнуть из поля зрения своего невидимого врага. Хотя Эрджия до сих пор чувствовала за плечами сильно отставшую погоню. Они постепенно приближались к Лориену, а на границах Золотого Леса погоне придется задержаться. Леголас напряженно всматривался в глубину леса. Мягкий, но довольно свежий ветер шелестел изумрудно-зеленой травой и покачивал упругие, гибкие ветви деревьев. Где-то неподалеку должен был располагаться сторожевой пост лориенских эльфов. Путники надеялись сбить врага со своего следа и выиграть немного времени, так необходимого им после вынужденной задержки.

         Но лес по-прежнему был безмолвен. Казалось, что эльфы покинули эти края и отправились в Серебристую Гавань. Хотя кони настораживались при малейшем шорохе. Багровый туман обострил все чувства животных, но надолго сковал даже самые незначительные движения соратников. Мысли до сих пор напоминали вязкую, тягучую массу, в конечностях только сейчас начинала исчезать немота. Зрение постепенно прояснялось, а слух начал воспринимать то, что не мог услышать обыкновенный человек. Внезапно Леголас остановил коня. Теперь, среди шороха травы под копытами скакунов, шелеста листьев и отдаленного шума величественного Андуина, принц явственно различил тихие, почти бесшумные шаги живого существа. Эрджия тоже осадила коня и в этот момент из-за деревьев раздался повелительный оклик:

- Daro!

         Эльфы недоуменно осматривались по сторонам, пытаясь определить местонахождение того, кому принадлежал этот голос. Вдруг на губах Эрджии впервые за последние несколько часов появилась мягкая улыбка. Из-за величественного вяза, росшего неподалеку, появилась высокая статная эльфийка. Живые, пронзительные светло-голубые глаза с интересом взирали на сородичей. Из Зеленолесья. Серебристые волосы до лопаток были забраны на манер прически Леголаса. Девушка была немного крупновата для эльфа, но это нисколько не умаляло того таинственного притяжения, которое было заложено в каждом Перворожденном еще в материнской утробе. На прекрасном лице эльфийки было написано любопытство, от чего она казалась еще прекраснее. Девушка первая нарушила молчание:

- Что привело эльфов Зеленолесья во владения Галадриэли и Келеборна?

- Мы пришли просить помощи и защиты у Владык Золотого Леса, - Леголас спешился и, разминая ноги, подошел к эльфийке. - Кто ты? Прошу тебя, представься.

- Я - Лиллиантия, страж восточных границ Лотлориена, - девушка с интересом посмотрела сначала на своего собеседника, а потом перевела взгляд на Эрджию, замершую в седле, словно мраморное изваяние. - А кто вы, подданные Трандуила?

- Я сын короля Северного Зеленолесья, - принц приветливо улыбнулся. - Леголас мое имя. А это Эрджия, один из менестрелей моего отца.

         Брови Лиллиантии поползли вверх. Было заметно, то она редко встречала подобных соратников. Принц и менестрель! Взгляд девушки задержался на помятой и расстегнутой у ворота тунике Леголаса и скользнул по растрепанным волосам и испачканному землей платью Эрджии. Пауза начинала затягиваться, но никто не собирался разряжать возникшее напряжение. Леголас почувствовал, что силы вернулись к нему и мысли окончательно прояснились. И в ту же секунду эльф осознал, что в его сознание проник кто-то посторонний. Это не было похоже на очередную уловку врага. Сила, искавшая что-то в сознании принца, была до странного знакомой и похожей на его силу. В какой-то момент Эрджия мотнула головой и неожиданно для Лиллиантии спросила:

- Каким осколком, кроме чтения мыслей, ты еще владеешь?

- Что? - Лиллиантия испуганно посмотрела на менестреля и в одну секунду натянула тетиву лука.

         Леголас сразу же напрягся. Третий Избранный Валарами! Вот почему сила была так знакома. Вот почему Эрджия задала этот вопрос именно Лиллиантии. Остался еще один эльф и тогда они смогут исполнить древнее пророчество об окончательной победе Света над Тьмой. Сейчас же Лиллиантия направила острие стрелы прямо в грудь Эрджии. Менестрель спокойно смотрела на свою противницу и не говорила ни слова. Время шло, словно сквозь пальцы тек прибрежный песок. Лиллиантия продолжала держать Эрджию на прицеле своего лука. Леголас все-таки решился подойти к девушке и мягким движением опустил грозное оружие. В глазах эльфийки промелькнуло нечто, больше похожее на страх, но девушка постаралась это скрыть.

- Значит, Владычица Золотого Леса не скрывала от тебя правду, - Эрджия задумчиво оглядела противницу.

- Откуда тебе это известно? Не ты ли тот самый враг, о котором мне говорили родители? - Глаза Лиллиантии метали молнии, на лице появилось выражение ненависти.

- И я, и Леголас тоже обладаем даром с самого рождения, - Эрджия подошла к Лиллиантии и положила руку ей на плечо. Леголас, повинуясь какому-то неясному зову, сделал то же самое.

         В этот момент из леса появилась еще одна девушка. Она отличалась от Лиллиантии, как небо отличается от земли. Темные, почти черные волосы до лопаток были распущены. Больше темно-карие глаза, казалось, пронзали все живое и видели практически все насквозь. Она ходила гораздо более бесшумно, нежели ее сородичи. Однако она не спешила здороваться и задавать вопросы зеленолесскими сородичам. Эльфийка просто стояла шагах в десяти от Лиллиантии и внимательно смотрела на остальных. Лиллиантия внезапно обернулась, увидела девушку и с мягкой улыбкой проговорила:

- Здравствуй.

- Рада осознавать, что с тобой ничего не случилось, - эльфийка подошла к своей подруге и окинула ледяным взглядом остальных.

- Это Ноэнарь, моя подруга и второй страж восточных границ Лотлориена, - в светло - голубых глазах Лиллиантии появились прежние недоуменные искорки.

- Рада приветствовать своих родичей из самого Зеленолесья. Насколько я знаю, только перед началом Войны за Кольцо в этих лесах гостил принц тогда еще Лихолесья, - Ноэнарь подошла поближе к Леголасу. - Ты удивительным образом на него похож, прекрасный родич.

- Я и есть принц теперь уже Зеленолесья, - в глазах Леголаса появилось недоверие. Когда Ноэнарь подошла к нему ближе, чем на десять шагов, эльф ощутил замогильный холод. Но глаза стража ничего не выражали. Ни страха, ни волнений, ни беспокойства. Ничего!

- Прошу меня извинить, - эльфийка усмехнулась. - Мне пора возвращаться на пост. Надеюсь, с вами ничего не случиться за время моего отсутствия.

         Девушка исчезла так же внезапно, как и появилась. Эрджия недоуменно посмотрела на месть, где стояла Ноэнарь, а потом перевела взгляд на Лиллиантию. И без слов было ясно, что им пора идти дальше. Но вот смутная тревога из недалекого прошлого надолго поселилась в сердцах эльфов.