Сердца Четырех
Глава №5

         Неизвестно, какими тропами ходят эльфы Лориена, но к сторожевому посту Леголас и Эрджия, сопровождаемые Лиллиантией, вышли примерно через два часа после встречи. День перевалил за половину, но в Золотом Лесу по прежнему было невероятно тихо. Восточный пост существенно отличался от западного. Неподалеку от маленького ручейка с чистой, как слеза, водой были разбиты небольшие шатры, стоявшие полумесяцем. В его центре виднелось кострище и около него сидели две эльфийки: Ноэнарь и еще одна девушка. Брови зеленолесских эльфов медленно поползли вверх. За свое не столь долгое путешествие такого они еще не видели.

         Вторая эльфийка была не просто рыжеволоса. Густые пряди были пронзительно медного цвета и искрились на солнце, словно россыпь драгоценных камней. Глаза были похожи на изумруды, положенные в кристаллы чистейшего льда, с россыпью золотистых искорок. Но взгляд этих удивительных глаз не был слишком ледяным. Наоборот, глаза девушки лучились неподдельным интересом, задором и любопытством. По всей видимости, эта девушка тоже ни разу не встречала подобные компании. Не говоря ни слова, Ноэнарь взяла коней за поводья и увела животных куда-то в глубь леса. Лиллиантия прислонила лук к одному из шатров и мягким жестом пригласила путников присесть. Рыжеволосая красавица подвинулась, уступая место своим сородичам.

- Добро пожаловать в Лотлориен, - девушка улыбнулась. Голос ее был приятным и неожиданно глубоким. - Меня зовут Эльхана. Вместе с Лиллиантией и Ноэнарь я охраняю восточную границу Золотого Леса.

- Дай им отдохнуть, - Лиллиантия села рядом с Эльханой.

- Зачем? - Изумрудные глаза задорно блеснули. - Во владениях Галадриэли и Келеборна силы к путникам возвращаются очень быстро.

- Они слишком много пережили, - Лиллиантия слегка нахмурилась. - Они такие же, как и я!

- Я помню о твоей особенности, - начала было Эльхана, но сразу же осеклась.

         Из леса появилась Ноэнарь. Темные глаза слишком пристально смотрели на зеленолесских эльфов. Казалось, что они сейчас ведут невидимую глазу смертного борьбу. Замешательство длилось несколько секунд. Эльхана вскочила на ноги и встала между принцем, менестрелем и своей подругой. Губы Эрджии тронула легкая усмешка, в глазах Леголаса появилось недоверие. Ноэнарь же ушла в шатер. Лиллиантия слегка нахмурилась, а на лице Эльханы появилась маска невозмутимости. По всей видимости, рыжеволосая эльфийка о чем-то догадывается, но ничего не говорит. Лиллиантия усмехнулась и тихо спросила:

- Что-то случилось?

- Незадолго до вашего появления прибыл Халдир с западного поста с вестями от Владык. Нам велено сопровождать гостей Золотого Леса в Карас Галдахен, - Эльхана улыбнулась.

- А Ноэнарь? - Лиллиантия недоуменно посмотрела на подругу.

- Владыки пришлют еще двух девушек. А нам просто необходимо находиться рядом с нашими гостями из Зеленолесья, - Эльхана мрачно посмотрела на шатер, в который вошла Ноэнарь.

- Не доверяешь ей? - Леголас наконец-то решился вступить в разговор.

- Ей никто не доверяет, - Лиллиантия нахмурилась. - Ноэнарь появилась в Лориене через месяц после того, как отсюда ушел отряд Хранителей.

- Ноэнарь все время говорит, что родом из племени эльфов Авари, - продолжила Эльхана, слегка понизив голос. - Но на самом деле это не так, говорят, что кто-то из Авари живет в Ривинделле. В Лориене никто из Невозжелавших никогда не появлялся.

- Может, вы просто раньше их не замечали? - Эрджия недоуменно посмотрела на эльфийку.

- Авари всегда отличались от остальных Перворожденных, - Лиллиантия пожала плечами. - Мы бы их сразу заметили.

         В глубине леса раздался шорох травы и через минуту к сторожевому посту вышли еще две эльфийки. Внешне они ничем не отличались от Лиллиантии. Живые серые глаза, волосы до лопаток. Эльхана вложила в заплечные ножны пару длинных кинжалов, Лиллиантия взяла свой лук. Леголас и Эрджия поднялись на ноги. Из шатра появилась Ноэнарь. В карих глазах эльфийки читалась насмешка над своими подругами. Леголас бросил на нее взгляд через плечо и спрятал в голенищах сапог два длинных кинжала с резными ручками. Наконец они покинули сторожевой пост и углубились в лес.

         В Золотом лесу было по-прежнему очень тихо. Леголас оглядывался по сторонам и не мог поверить в то, что из прекрасного Лориена постепенно уходит жизнь. Эльфы постепенно уходили в Серебристую Гавань. В лесу стояла непонятная и местами даже пугающая тишина. Воздух здесь словно загустел. Эльхана шла впереди маленького отряда и всматривалась в глубину леса, словно ждала здесь какой-то встречи. Внезапно пред ними возникла высеченная в невесть откуда взявшейся в Золотом Лесу скале дверь.

- Что это может значить? - Эльхана внимательно посмотрела на эту дверь.

- Скал в Лориене никогда не было, - Лиллиантия подошла к подруге.

- Может, стоит зайти и посмотреть, что скрывается за этой дверью? - Эрджия слегка нахмурилась.

- А если за этой дверью находятся силы Зла? Что тогда мы станем делать? - Эльхана резко повернулась к менестрелю.

- Я так не думаю, - Лиллиантия закрыла глаза. - Там Зла нет. Но оно там было не так уж давно. Скорее всего, это просто временное пристанище Зла.

- И все же давайте посмотрим, что скрывается за этой дверью.

         Эльфы в замешательстве остановились перед дверью. Каждому не хотелось выпускать любое проявление Зла на волю в Золотом Лесу. Лиллиантия неуверенно подошла к двери и легонько на нее надавила. К всеобщему удивлению, дверь легко поддалась и бесшумно открылась на глазах у изумленных эльфов. Из открывшегося черного провала пахнуло легкой сыростью. Но ничего особенного не произошло. Провал манил и звал. Первым опомнился Леголас. Он мотнул головой и тихо сказал:

- Нам нужно несколько факелов. Мы ведь не знаем, куда зайдем.

- Тогда подождите немного, - Эльхана усмехнулась и скрылась в зарослях кустарника, росшего неподалеку.

- Куда она пошла? - Эрджия проводила Эльхану недоуменным взглядом и повернулась к Лиллиантии.

- Этого никто не знает. И я тоже. Эльхана появляется и исчезает внезапно и никому не рассказывает, куда и зачем она пошла. Но при этом недостатке она появляется именно тогда, когда в ее помощи особенно нуждаются, - Лиллиантия пожала плечами. - И, к тому же, она отлично знает о том, кто я на самом деле, но никому не говорит ни слова.

- Верная подруга? - Леголас улыбнулся.

- Нет. Но ей можно смело доверять все свои самые сокровенные тайны и быть уверенным в том, что она никому их не расскажет.

         Наконец из-за кустов появилась Эльхана и заговорщически подмигнула остальным. В руках у нее было около десяти хорошо просмоленных факелов. Лиллиантия посмотрела на подругу слегка расширенными глазами, Леголас тряхнул головой, как будто отгонял от себя некое видение, Эрджия засмеялась. Эльхана приложила палец к губам и в ее глазах заиграли задорные огоньки, словно она сделала какую-то шалость и она удалась на славу. Напряжение спало и в проем в скале эльфы входили в приподнятом настроении.

         По началу глаза никак не могли привыкнуть к темноте, и даже факелы не помогали. Но буквально через пару минут с того момента как они вошли в коридор, Леголас заметил на стенах какие-то странные знаки, а пару раз среди них он заметил изображение огненного Ока Барад-Дура. Лиллиантия, по всей видимости, тоже что-то заметила и осветила факелом кусок стены неподалеку от того места, где стоял принц. Все подошли к ней.

         На камне были высечены какие-то странные рисунки. Пять звезд освещали своими лучами нечто, больше всего напоминающего рисунок звезды Эарендила. А рядом с этим изображением было другое. Нечто, больше всего напоминающее надвигающуюся тьму, которая смывала на своем пути все. Как в том сне, что они видели не так уж давно. Как почти день назад, когда Леголас и Эрджия едва не погибли от надвигающегося багрового тумана и непроницаемой тьмы. Эрджия осторожно коснулась длинными тонкими пальцами линий рисунка и в этот момент произошло нечто странное. Девушка побледнела, глаза закатились, на лице выступил пот. Внезапно она странно дернулась и упала на пол тоннеля.

- Что с ней случилось? - Эльхана осторожно приподняла голову менестреля и аккуратно отерла ей лицо небольшой чистой тряпицей.

- Наверное, у нее было видение. Я уже видел это раньше, но тогда она не падала в обморок, - Леголас осторожно дотронулся кончиками пальцев до щеки своей спутницы и заметил вокруг руки уже хорошо знакомое золотистое свечение.

- Что с тобой случилось? - Эльхана отшатнулась от принца и стала нашаривать свой лук.

- Он обладает даром исцелять прикосновением руки, - Лиллиантия подошла к подруге и положила руку ей на плечо. - А Эрджия, по всей видимости, может видеть и прошлое, и будущее.

- Нам нужно либо поскорее выйти из этой пещеры, либо идти вперед, - Леголас посмотрел на девушек и осторожно коснулся пальцами висков Эрджии. Мгновения сыпались как песок, но принц добился желаемого результата. Эрджия открыла глаза и попыталась сесть.

- Что ты видела? - Лиллиантия подошла к девушке.

- Тьма. Холодная тьмы, пронизывающая плоть и проникающая во все живое. Она словно смывала перед собой все преграды. И пятеро эльфов, - Эрджия попыталась встать на ноги, но у нее это не очень-то и получалось.

- А дальше? - Леголас и Лиллиантия буквально набросились на девушку.

- А дальше придется идти вперед, - из темноты в круг света, отбрасываемого факелами, вошла Эльхана. - Там впереди вас ждет небольшой неприятный сюрприз.